Proyecto: ¿La levadura tiene vida?

Proyecto de ciencias destinado a 5° de Educación Primaria: ¿La levadura es un ser vivo?


En segundo ciclo de Educación Primaria comienzan a estudiarse las características de los seres vivos en mayor profundidad. 

Problema:

Partimos de una situación problemática, una pregunta investigable:
¿La levadura es un ser vivo?

¿Qué características tiene que tener para ser considerada viva?

Los alumnos piensan en grupos y dictan al docente rasgos que comparten todos los seres vivos, creando así una lista en el pizarrón. Si la levadura es un ser vivo debe cumplir con estas características.

Para tener en cuenta

Es común que, al pensar en organismos con vida, se limiten a los seres humanos. Por lo tanto, es posible que durante el armado de la lista aparezcan frases como "para tener vida tienen que tener corazón", "todos tienen pulmones para respirar",  "tienen sangre", "tienen boca para poder alimentarse" entre otras. 

Si surgen estas ideas es importante que nos detengamos y ofrezcamos ejemplos de seres vivos que no presentan las características nombradas.
Es fundamental que, antes de continuar con el proyecto, reconozcan y puedan identificar  correctamente las características comunes de los seres vivos, incluyendo plantas, hongos, bacterias, etc.

Ejemplo posible de lista:

SI ES UN SER VIVO...

Los alumnos proponen diseños experimentales para poner en juego  hipótesis creadas y comprobar si la levadura es un ser vivo.
En este paso se definen elementos a utilizar, cantidades, tiempos, modo de registrar los resultados.
A tener en cuenta:
Se evalúa una hipótesis por vez. Se trabaja con muestras control.

Debe tener al menos una célula


Para comprobar este supuesto... ¿Qué podemos hacer? ¿Cómo sabemos si tiene células? ¿Se pueden ver a simple vista? ¿Cómo podemos ver una célula? Los alumnos intercambian ideas sobre la manera de observar células.
Si ya han trabajado con microscopio o leído sobre este instrumento podrá surgir de ellos la idea de implementarlo.
Una vez que consideran al microscopio como opción toman muestras de levaduras, arman preparados, observan en él e ilustran lo observado.

Puede reproducirse

Los alumnos plantean distintas formas de poner en juego este supuesto.  Aquellos que han visto "leudar" podrán  expresar que la levadura "crece", "aumenta su cantidad".
Una que se comprobó que cada levadura es una célula, podemos ver en el microscopio la división celular, su reproducción.
Otra forma, que puede surgir de la clase, es la de colocar levadura sobre algún alimento y realizar registros diarios para notar si aumenta la cantidad.

Requiere de ciertas condiciones para vivir

Una forma de verificar esta hipótesis es someter a la levadura a distintas temperaturas.
Por ejemplo: Se coloca en tres recipientes transparentes (vasos, tubos de ensayo, botellas, etc) una cantidad igual de levadura, con agua a distintas temperaturas. Se observa lo que ocurre.
La presencia de burbujas permitirá ver que existe una reacción, un cambio.
Los alumnos registran.
Para advertir la presencia de gases podrá añadirse un globo en el extremo de cada recipiente.

Durante el proyecto se registran los resultados mediante dibujos y cuadros comparativos, teniendo en cuenta variables como tiempo y temperatura.

Se elaboran conclusiones a partir de los resultados y bibliografía adicional. 
Se concluye que la levadura es un ser vivo, un hongo unicelular que puede reproducirse y morir si se somete a altas temperaturas.

De la cocina al laboratorio y del laboratorio a la cocina

A modo complementario, se investiga sobre los usos de la levadura en la industria alimenticia y el concepto de fermentación. Se experimenta con levaduras, agua y azúcar.
Otras opciones: Se propone realizar una salida a una fábrica de panificados y/o  elaborar una receta de cocina que contenga levadura, como pan o pizza.